23 JUN – Marrocos: Desaparecida ou Vitoriosa?

Frequentemente citada hoje como “a terra da igreja desaparecida”, o norte da África abrigou uma das mais fortes igrejas de toda a cristandade nos primeiros séculos depois de Cristo. Muitos cristãos norte africanos antigos foram martirizados pela sua fé e seus testemunhos permanecem conosco até hoje.

Importantes líderes cristãos, alguns dos quais impactaram a igreja para sempre, surgiram da igreja do norte da África. Incluem-se aí Tertuliano, Cipriano e Agostinho.

Evidências históricas de importântes igrejas cristãs permanecem nas cidades romanas de Tingis (Tânger), Lixus (Larache), e Volubilis, todas localizadas na região norte do Marrocos moderno. Algumas evidências atestam antiga presença cristã ao sul no Vale Sous. Os primeiros martírios por causa da fé de que se tem registro ocorreram no Marrocos no terceiro século.

A chegada do islamismo no final do sétimo século trouxe um sério desafio para a igreja. Ao passo que o Islã imprimiu suas doutrinas legalistas na região, os norte africanos sucumbiram às pressões da propaganda, taxações discriminatórias e conquistas militares. No decorrer dos séculos, a igreja foi enfraquecida e eventualmente desapareceu do registro histórico em toda a região.

Enquanto os historiadores da igreja procuram entender como uma vibrante comunidade de fé possa ter desaparecido de modo tão completo, o conceito que emergiu foi que a igreja antiga não soube se estabelecer como uma igreja completamente norte africana em sua natureza.

Muitas aparências e ornamentos romanos da igreja foram importados junto com o Evangelho. As Escrituras e outras literaturas cristãs não foram traduzidas para as línguas dos norte africanos. Evangelismo e crescimento da igreja não eram prioridades suficientemente altas.

Os últimos registros históricos da igreja no Marrocos permaneceram relativamente em silêncio até o final do século dezenove, quando as missões modernas chegaram à região. Durante a primeira metade do século vinte, comunidades foram estabelecidas em numerosas localidades.

A independência marroquina, em 1956, trouxe restrições sobre trabalhos e atividades cristãs nas décadas seguintes, pressões da policia foram bem sucedidas em reduzir o número de comunidades e àqueles que pertenciam a elas. Apenas recentemente a igreja excedeu o seu antigo tamanho e força.

Hoje, a igreja marroquina está envolvida com a tradução das Escrituras, com a produção de músicas de adoração propriamente aculturadas e em esforços para plantar novas comunidades de crentes. Isto mostra não uma igreja desaparecida, mas uma igreja vitoriosa.

“Para a árvore pelo menos há esperança: se é cortada, torna a brotar, e os seus renovos vingam.” Jó 14:7
“Assim pereçam todos os teus inimigos, ó Senhor! Mas os que te amam sejam como o sol quando se levanta na sua força.” Juízes 5:31

• Ore por crescimento em número, maturidade e unidade para a igreja no Marrocos;
• Ore pela multiplicação da igreja e que uma liderança humilde, ungida e talentosa venha a se levantar;
• Ore por proteção e liberdade para os cristãos se reunirem sem medo de perseguição.

FONTE: http://www.ariseshinemorocco.org
 "Um ano internacional de oração para Marrocos"